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Gli scienziati tendono a sovrastimare la propria integrità e a percepire in modo distorto la verità riguardo al loro comportamento etico. Uno studio dell’Università di Linköping ha rivelato che molti ricercatori credono di seguire le buone pratiche scientifiche meglio dei loro colleghi e che il loro campo di ricerca sia eticamente superiore ad altri. Questa convinzione può portare a una cecità verso i propri limiti e comportamenti non etici.

Il progetto è stato avviato in risposta a una crisi nel mondo della ricerca, caratterizzata da numerosi casi di frode scientifica e difficoltà nella replicazione dei risultati degli studi. La fiducia nella ricerca scientifica viene messa in discussione, secondo il professor Gustav Tinghög, uno degli autori dello studio.

Un questionario, basato sulle definizioni delle buone pratiche scientifiche del Consiglio di Ricerca Svedese, è stato inviato a oltre 33.000 ricercatori svedesi. Le domande riguardavano l’adesione alla verità nella ricerca e la trasparenza riguardo ai metodi e ai risultati degli studi. I partecipanti hanno risposto a due domande principali: quanto bene credevano di seguire le buone pratiche rispetto ai colleghi nello stesso campo e quanto etico consideravano il loro settore di ricerca rispetto agli altri.

I risultati, pubblicati su Scientific Reports, mostrano che quasi tutti i ricercatori si considerano medi o al di sopra della media, un fatto statisticamente improbabile. Il 55% degli intervistati ha dichiarato di essere nella media, mentre il 44% si considerava migliore. Solo l’1% ha ammesso di essere peggiore. Per quanto riguarda il proprio settore di ricerca, il 63% riteneva di essere nella media, il 29% superiore e l’8% inferiore.

Questi risultati indicano una sovrastima generale dell’integrità personale e del proprio campo di ricerca, particolarmente pronunciata tra i ricercatori in ambito medico. Amanda Lindkvist ha osservato che piccole deviazioni etiche possono portare a problemi più gravi e che la convinzione di superiorità etica può ostacolare la collaborazione interdisciplinare.

La ricerca mette in luce come gli scienziati non siano immuni ai bias psicologici che influenzano la percezione della verità. Tendono a pensare bene di sé e a giustificare le proprie mancanze. Gustav Tinghög conclude che è essenziale per i ricercatori riflettere costantemente sulle proprie pratiche etiche e mantenere una bussola morale ben calibrata. In sostanza, lo studio sottolinea l’importanza della verità e della trasparenza nel comportamento scientifico quotidiano per mantenere l’integrità della ricerca.

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Researchers Tend To Overestimate (English Version)

Scientists tend to overestimate their own integrity and have a distorted perception of the truth regarding their ethical behavior. A study by Linköping University revealed that many researchers believe they follow good scientific practices better than their colleagues and that their field of research is ethically superior to others. This belief can lead to blindness toward their own shortcomings and unethical behavior.

The project was initiated in response to a crisis in the research world, characterized by numerous cases of scientific fraud and difficulties in replicating study results. Trust in scientific research is being questioned, according to Professor Gustav Tinghög, one of the study’s authors.

A questionnaire, based on the definitions of good scientific practices from the Swedish Research Council, was sent to over 33,000 Swedish researchers. The questions addressed adherence to truth in research and transparency regarding methods and results of studies. Participants answered two main questions: how well they believed they followed good practices compared to colleagues in the same field and how ethical they believed their field of research was compared to others.

The results, published in Scientific Reports, show that almost all researchers consider themselves average or above average, a statistically improbable fact. Fifty-five percent of respondents claimed to be average, while 44% considered themselves better. Only 1% admitted to being worse. Regarding their own field of research, 63% believed they were average, 29% superior, and 8% inferior.

These results indicate a general overestimation of personal integrity and their own field of research, particularly pronounced among medical researchers. Amanda Lindkvist noted that small ethical deviations can lead to more severe issues and that the belief in ethical superiority can hinder interdisciplinary collaboration.

The research highlights how scientists are not immune to psychological biases that influence the perception of truth. They tend to think well of themselves and justify their shortcomings. Gustav Tinghög concludes that it is essential for researchers to constantly reflect on their ethical practices and maintain a well-calibrated moral compass. Essentially, the study underscores the importance of truth and transparency in everyday scientific behavior to maintain the integrity of research.

Source: https://www.nature.com/articles/s41598-024-53450-0#Fun